The Birds: recensione del film

Tutti sappiamo che Alfred Hitchcock era un genio del cinema, non c’è bisogno di leggerlo su vengonofuoridallefottutepareti. Ma visto che giusto l’altro giorno mi sono riguardato il suo The Birds (Gli uccelli), che sfornò nel 1963 subito dopo quel capolavoro di Psycho (1960 – i tre anni di pausa sono dovuti ai suoi lavori televisivi), perché non scriverne?

E lo dico subito: mi asterrò dal commentare le accuse della povera Tippi Hedren (la protagonista del film) che qualche anno fa nella sua biografia ha accusato il regista statunitense morto nel 1980 di abusi sessuali. La povera Tippi, madre di Melanie Griffith, lo respinse durante il rodaggio del film e sembra che fu trattata malissimo sul set. Soprattutto, pare che dopo averla fatta lavorare in Marnie (1964), Hitchcock le rovinò la carriera impedendole da lì innanzi di partecipare in altre grandi produzioni. Con il polverone sollevato dal movimento #metoo, preferisco non entrare in discussioni storiche su come registi passati trattassero le loro protagoniste (vedasi Stanley Kubrick con Shelley Duvall in The Shining, 1980), delicate e difficili da sbrogliare!

Quindi parliamo di The Birds. La trama la sanno anche i muri, ma eccola qua: la ricca, famosa e sciocchina Melanie Daniels (Tippi Hedren), praticamente una Paris Hilton ante litteram, si infatua di un avvocato incontrato per caso in un negozio di uccelli di San Francisco, Mitch Brenner (Rod Taylor). Lo segue così al villaggetto a 60 miglia dalla città, Bodega Bay, dove lui passa i fine settimana con la madre Lydia (Jessica Tandy) e la sorellina Cathy (Veronica Cartwright). Non solo la madre si rivelerà molto possessiva, ma Melanie troverà ad accoglierla anche una ex di Mitch, la maestra Annie (Suzanne Pleshette), ancora innamorata del bel mascellone 100% USA. E fin qui stiamo guardando una commedia romantica.

Poi, totalmente all’improvviso, comincia un altro film, un film dell’orrore in cui migliaia di corvi e gabbiani cominciano ad attaccare senza un particolare motivo gli esseri umani. Il principio è un po’ lo stesso di From Dusk Till Dawn (1996) di Robert Rodriguez, in cui i personaggi non sanno che il loro mondo è popolato da vampiri finché non se li trovano davanti, o Predator (1987), in cui i soldatoni capitanati da Dutch sono ignari di essere il semplice giochino di un alieno molto aggressivo. Ma, naturalmente, Hitchcock l’ha fatto decenni prima! Dal primo attacco fino al meraviglioso finale assisteremo ad una serie di momenti di calma alternati a momenti dal ritmo travolgente dove gli uccelli assetati di sangue sembrano non voler risparmiare niente e nessuno.

Quindi che dire? Hitchcock è un maestro della tensione, e qui siamo costantemente costretti ad avere le palpitazioni a mille per i nostri protagonisti. Impossibile sapere chi sarà il prossimo a morire, impossibile capire come chi si salverà riuscirà a farlo. A tratti ci chiediamo se non stiamo guardando un film di zombie, e non è un caso che The Night of the Living Dead del maestro George Romero sia uscito nel 1968, cinque anni dopo il film di Hitchcock. Anche lì tra gli ingredienti ecco dei nemici numerosi e quasi impossibili da sconfiggere, persone barricate in una casa isolata, e morti improvvise ed imprevedibili.

Ma allo stesso tempo Hitchcock ci regala anche diversi piani di lettura, con gli uccelli in gabbia salvati dalla giovane Cathy, anch’essa in un certo senso rinchiusa nella gabbia della madre possessiva insieme al suo fratello maggiore. Per non parlare del ritorno del difficile rapporto madre-figlio, così come nel precedente Psycho! E c’è chi legge nel personaggio di Melanie l’elemento di disturbo che separa ben tre donne da Mitch (Lydia, Cathy e Annie), donne la cui vendetta viene simboleggiata dagli attacchi degli uccelli di Bodega Bay! D’altronde gli abitanti del posto accusano apertamente Melanie di essere la causa di questo inspiegabile evento…

Ok, gran film, quindi. Senza difetti? Come sempre, qualche difetto si può trovare: in alcune occasioni i personaggi fanno cose letteralmente senza senso, come far uscire i bimbi dalla scuola circondata da corvi, o come Melanie che decide di entrare e chiudersi in una stanza in cui ha sentito rumori di centinaia di uccelli. La stessa Tippi Hedren chiese al regista perché il suo personaggio avrebbe dovuto farlo e lui senza scomporsi rispose: “Perché io dico di farlo”. Non proprio la miglior giustificazione plotwise… E gli effetti speciali non sono invecchiati benissimo, ma sono passati più di 50 anni!

Ma insomma, sono dettagli. The Birds è un gran film, e sarebbe certamente stato interessante vedere il finale alternativo, sceneggiato ma mai girato, con un ultimo attacco alla macchina in cui i sopravvissuti si allontanano da Bodega Bay. Ciao!

---

Link esterni:

• Teaser trailer del film su Youtube
• La pagina del film su Internet Movie DataBase
• Recensione del film su Sentieri selvaggi
• Recensione del film su The room
• Recensione del film su Movie 80
• Recensione del film su L’isola che non c’è
• Recensione del film su Cinema 4 stelle
• Recensione del film su Re-movies
• Recensione del film su Nuovo cinema Locatelli
• Recensione del film su Stranger than cinema