Highlander: recensione del film

Highlander (con aggiunto: L’ultimo immortale, per l’Italia) è un film del 1986 diretto da Russell Mulcahy, che nei dieci anni precedenti si era fatto conoscere per aver diretto moltissimi video musicali di artisti come Duran Duran, Elton John e Spandau Ballet, tra gli altri. Qui è alle prese con un film fantasy ambientato in varie epoche storiche, ma principalmente nella Scozia del XVI secolo e l’odierna New York.

Highlander fu un successo quando uscì, trainato anche dalla colonna sonora dei popolarissimi Queen, e attualmente mi sembra di poter dire che abbia assunto lo status di cult movie. Chi non conosce la storia degli immortali che possono essere uccisi solamente se decapitati?

La storia, in effetti, è tutta qui. Connor McLeod (Christopher Lambert) scopre di essere un immortale dopo essersi recuperato da una ferita mortale subita in battaglia. Un altro immortale, Ramirez (Sean Connery) lo prende sotto la sua ala protettiva e gli insegna molte cose prima di essere ucciso dal malvagio Kurgan (un minacciosissimo Clancy Brown). Già, perché leggenda vuole che quando rimarranno in pochi, gli immortali si ritroveranno in una terra lontana e l’ultimo di loro con la testa sulle spalle riceverà un premio misterioso.

Il film è quindi in parte un’avventura piena di duelli di spade, in parte una riflessione sull’immortalità e le sue conseguenze, e in parte una storia d’amore tragica (Connor ama alla follia Heather, Beatie Edney, ma non può avere figli con lei e può solo vederla invecchiare e morire accanto a lui rimanendo solo nel mondo). Lambert interpreta un personaggio molto malinconico, quindi, anche se a volte non è facile distinguere l’interpretazione dallo spaesamento del dover lavorare in inglese parlandolo a malapena!

In ogni caso, Mulcahy predilige l’azione al resto, e le riflessioni e i temi potenzialmente profondi del film restano solo sullo sfondo (anche il ruolo di salvatore dell’umanità dell’ultimo immortale è buttato lì senza alcuna intenzione di svilupparlo). Le motivazioni dei personaggi sono vaghe, questi immortali vivono senza alcuna organizzazione, non comunicano tra di loro… Non si capisce bene come si siano adattati alle loro vite stranamente lunghissime. E la storia d’amore tra Connor e Brenda, la medica forense con una passione guarda caso per le spade antiche (Roxanne Hart), è un po’ buttata lì (l’associazione medicina e spade antiche mi ricorda un po’ il Platone e motori di 610 di Lillo e Greg), arriva dal nulla e finisce nel nulla.

L’antagonista poi è una specie di Terminator ma russo, e viene detto che dalle sue parti uccidevano i neonati per divertimento. D’altronde era il 1986, c’era la Guerra Fredda e i russi erano per forza cattivissimi nei film statunitensi. Che poi il russo lo interpreta uno statunitense. Lo scozzese lo interpreta un francese. E lo spagnolo (egiziano?) lo interpreta uno scozzese. Cosa aveva bevuto il direttore del casting? 

Ma lasciamo perdere. Dal punto di vista tecnico il film è tuttora impressionante, con le scene girate con la Skycam che sembrano realizzate con un odierno drone, e coi duelli che fanno letteralmente scintille. Ma, a trentacinque anni dall’uscita nelle sale, il film risulta invecchiato abbastanza male se devo essere onesto. I frenetici tagli da videoclip non fanno capire quasi mai cosa stia succedendo nei duelli con le spade o nelle battaglie della Scozia medievale (siamo lontani dalla qualità di quelle di Braveheart, di quasi dieci anni dopo – i due film hanno in comune la presenza di James Cosmo), ed è un peccato perché in quanto a costumi e scenografie c’è della qualità, e va apprezzato anche l’impegno dei vari Lambert e Brown che fecero loro stessi molti degli stunt dopo mesi di allenamenti con maestri di scherma.

Ci sono altri cliché stucchevoli oltre ai russi cattivissimi, come i poliziotti che abusano della loro posizione in maniera fin troppo teatrale e, ma questa è una cosa mia, un mondo dove tutti ascoltano soltanto canzoni dei Queen non mi può piacere più di tanto. Insomma, temo di trovarmi in minoranza nel giudizio di Highlander, che ho riguardato volentieri nella sua bellissima versione da Bluray (contenente anche un’interessante intervista di mezz’ora a Lambert), ma che non mi ha convinto del tutto. Difficile però per me scindere il giudizio a freddo dai ricordi di vedere questo film negli anni Novanta… Ciao! 

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Link esterni:

• Trailer del film su Youtube
• La pagina del film su Internet Movie DataBase
• Recensione del film su White russian cinema
• Recensione del film su Parliamo di cinema
• Recensione del film su Movie blog
• Recensione del film su Sentieri selvaggi
• Recensione del film su Cobra verde recensioni
• Recensione del film su Non solo recensioni