A Nightmare on Elm Street: recensione del film

2 agosto 2022: se fosse ancora vivo, Wes Craven avrebbe di fronte a sé una torta con 83 candeline. Lo festeggiamo qui sul blog insieme a Lucius de Il Zinefilo e Cassidy de La bara volante!

A Nightmare on Elm Street (per l’Italia: Nightmare – Dal profondo della notte) è uno dei più famosi film horror anni Ottanta. Scritto e diretto da Wes Craven, uscì nel 1984 e guadagnò quasi sessanta milioni di dollari al box office a fronte di un budget di poco meno di due, aprendo quindi la strada ad una saga che come tante altre in quel periodo perse di vivacità e qualità molto in fretta (e salvò anche la New Line Cinema dalla bancarotta). 

Questo fu il quinto film per Craven, che già aveva dato una scossa al genere horror dodici anni prima col suo esordio The Last House on the Left (L’ultima casa a sinistra) a cui aveva fatto seguire cinque anni dopo The Hills Have Eyes (Le colline hanno gli occhi). Dopo due film considerati dei mezzi passi falsi (Deadly Blessing, Benedizione mortale, 1981 e Swamp Thing, Il mostro della palude, 1982), eccolo tirar fuori un mostro diventato parte dell’immaginario moderno come Freddy Krueger in un film eccezionale come, appunto, Nightmare.

Partiamo da un accenno di trama, anche se credo che siano in pochi a non conoscerla. Una giovane adolescente, Tina (Amanda Wyss), sogna di essere perseguitata da un uomo sfigurato con coltelli al posto delle dita di una mano (Robert Englund). La notte del giorno dopo viene trovata orrendamente mutilata, e l’unico indiziato è il suo fidanzato Rod (Jsu Garcia), che viene prontamente arrestato. Solo che poi pure lui muore in circostanze misteriose…

La protagonista del film è in realtà Nancy (Heather Langenkamp), che aiutata dal suo ragazzo Glen (Johnny Depp al suo debutto cinematografico), è la prima a capire cosa stia succedendo e a tentare di fermare il vendicativo Freddy Krueger. La formula può quindi sembrare simile a quella di Halloween (Halloween – La notte delle streghe, 1978): si tratta di un film slasher in cui giovani adolescenti vengono uccisi uno dopo l’altro, specialmente se hanno fatto sesso tra di loro, e il finale è aperto e segna una vittoria del villain.

In realtà bisogna dare atto a Craven di aver cambiato abbastanza la formula da non aver prodotto una mera copia del capolavoro di Carpenter (al contrario di Friday the 13th, Venerdì 13, 1980). Non solo Krueger è un antagonista dalle caratteristiche decisamente diverse da quelle del silenzioso Michael Myers, ma la protagonista del film non prova semplicemente a scappare da lui, bensì prova ad attaccare!

Il fatto che Krueger agisca nei sogni fa anche aprire a Craven un interessante discorso su cosa sia reale e cosa no, e su come la percezione delle cose cambi a tutti gli effetti le cose stesse (per esempio, è la paura provata dalle vittime che rende Krueger capace di portare a termine le sue efferatezze). Inoltre, da un punto di vista meramente commerciale, un villain che uccide nei sogni può farlo in mille modi, al contrario di Myers che va lentamente verso le sue vittime con coltellacci vari, quindi teoricamente la saga aveva più probabilità di riuscire a produrre dei seguiti interessanti. Tutto potenziale sprecato, naturalmente.

Tornando al film, un altro tema sviscerato da Craven è quello dell’incomunicabilità tra genitori e figli. A meno che non pensiamo che tutti gli adulti del film abbiano un quoziente intellettivo esageratamente basso (la madre di Nancy, Ronee Blakley, ha pure un serio problemo di alcolismo che certamente non l’aiuta), si nota come i due gruppi di persone non si capiscano, siano su due piani differenti (un po’ come il sogno e la realtà), a simboleggiare una delle difficoltà più grandi dell’adolescenza. È quello il periodo in cui la differenza d’età coi nostri genitori si fa sentire di più, probabilmente.

E come se non bastasse la profondità della storia e della sceneggiatura di Craven, Nightmare è anche un film horror fatto benissimo, violentissimo, e con le scene oniriche che risaltano per messa in scena e per essere girate con fantasia e maestria. Non posso consigliarlo abbastanza, ciao!

PS: interessante anche la genesi della storia, derivata dalle misteriose morti nel sonno di profughi cambogiani ancora terrorizzati dai crimini del regime di Pol Pot (ciò che fu chiamato Asian Death Syndrome). 

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Link esterni:

• Trailer del film su Youtube
• La pagina del film su Internet Movie DataBase
• Recensione del film su Silenzio in sala
• Recensione del film su Combinazione casuale
• Recensione del film su L’ipercubo
• Recensione del film su Sentieri selvaggi
• Recensione del film su Nerd’s revenge
• Recensione del film su Re-movies
• Recensione del film su La bara volante
• Recensione del film su Pietro Saba World