The Big Bang Theory: un’introduzione

A The Big Bang Theory (TBBT d’ora in poi), lo show creato da Chuck Lorre and Bill Prady, mi sono avvicinato molto tardi. Facendo due conti, ho cominciato a guardarlo quattro anni fa, cioè giusto quando della serie stavano andando in onda le ultime stagioni (dodici in totale, dal 2007 al 2019). Non solo: ancor prima di vedere anche un solo singolo episodio avevo sviluppato una certa antipatia verso la serie e i suoi fan. Il motivo? Mi dava fastidio che gente che non avesse mai visto Star Trek o mai letto un qualsivoglia fumetto ridesse a battute che presupponevano una conoscenza previa di almeno una di quelle cose.

Faccio un esempio: Wil Wheaton è stato una guest star ricorrente nella serie in quanto attore nelle prime stagioni di Star Trek: The Next Generation. La sua presenza nello show e la maggior parte delle gag che lo vedono protagonista si giocano su questo fatto. Ma il solo Sheldon che grida vendetta urlando “WHEATON!!!” in una chiara citazione di Star Trek II: The Wrath of Khan (L’ira di Khan, 1982) non fa ridere se non si è visto il film citato! E avevo l’impressione (giusta) che la maggior parte dei fan di TBBT ridesse in automatico di qualcosa semplicemente perché percepito come nerd, e quindi di moda (siamo nel periodo storico in cui i film Marvel, DC e Star Wars sono gli indiscutibili campioni di incassi al botteghino). Siccome I was nerd when it wasn’t cool, la cosa non mi andava giù.

Poi ho cominciato a vedere TBBT e mi sono ricreduto. Non sui suoi fan, no, su di loro l’impressione non è cambiata. Ma sulla serie stessa! L’ho trovata, almeno nelle sue prime stagioni, ben pensata, con personaggi simpatici, e con battute divertenti e ben costruite. Insomma, dopo qualche anno posso dire di aver visto tutti i suoi episodi nel loro bell’ordine cronologico (ho una collezione mista di DVD e Bluray delle dodici stagioni) e mi è venuta voglia di scriverci su un post, questo.

Comincio da un accenno di trama, se di trama si può parlare. È più uno scenario fatto per accogliere le storie più varie, in pieno stile Friends e altre innumerevoli sit-com. Leonard Hofstadter (Johnny Galecki) e Sheldon Cooper (Jim Parsons) sono due dottori in fisica che lavorano al California Institute of Technology e condividono un appartamento di fronte al quale va a vivere la bionda aspirante attrice Penny (Kaley Cuoco). Per Leonard è amore a prima vista, nonostante Penny sembri irraggiungibile per un nerd come lui. Inoltre, due amici di Leonard e Sheldon si dimostrano da subito fondamentali per le dinamiche della serie: l’astrofisico Rajesh Koothrappali (Kunal Nayyar) e l’unico con solo un Master e non un PhD, l’ingegnere Howard Wolowitz (Simon Helberg).

Sheldon è senza dubbio il motore della serie, il personaggio che dà il la a tutta la comicità grazie alla sua assurdità e al suo modo di rapportarsi con gli altri. Non solo è un nerd appassionato di fumetti e Star Trek (questo lo sono anche gli altri tre), ma è pure un genio e un maniaco ossessivo compulsivo! Tutto nella sua vita è calcolato fino al dettaglio più infinitesimale, dal posto sul divano ai cereali da mangiare la mattina, passando per l’orario dei suoi bisogni (e quelli di Leonard) in bagno e le cene di ogni giorno della settimana. Gli altri sono strani pure loro ma in maniera più convenzionale: Leonard un impacciato nerd innamorato perdutamente di Penny, Howard fissato con le ragazze, e Rajesh troppo timido anche solo per parlare con qualcuna di loro (almeno inizialmente).

Per tenere in piedi dodici anni di show era però inevitabile aggiungere personaggi, e così ecco la piccola Bernadette (Melissa Rauch), la Sheldon femminile Amy Farrah Fowler (Mayim Bialik, l’unica con un dottorato anche nella realtà), e il proprietario del negozio di fumetti, e successivamente anche baby sitter di fiducia di Howard e Bernadette, Stuart (Kevin Sussman). A dirla tutta, nelle ultime stagioni ci sono così tanti personaggi da seguire che le storie si spezzettano fin troppo, ma ci arriverò!

Come in tutte le sit-com durature, è possibile trovare delle macrostorie che si sviluppano nel corso delle tante stagioni e per lo più in questo caso sono legate alle coppie che si formano e alle avventure lavorative dei nostri eroi (che includono andare nello spazio con la NASA, ottenere il Nobel per la fisica, passare da aspirante attrice a business woman di successo…), ma sono solo scuse per far affezionare il pubblico a personaggi. Secondo me i punti di forza di TBBT sono altri, e per essere breve elencherò i tre principali qui sotto.

• La scrittura degli episodi e delle varie gag in essi contenute è assolutamente brillante, specialmente all’inizio. Si nota come non solo tra gli sceneggiatori ci fossero dei veri nerd, ma anche come parecchia cura fosse stata messa nella parte scientifica grazie ad un apposito consigliere (David Saltzberg) che rendeva interessanti anche le parti in cui i nostri amati protagonisti si lanciavano in discussioni tecniche o presunte tali. In generale, TBBT è una sit-com la cui visione richiede una certa attenzione, è densa di dialoghi e basta perdere l’attenzione per un minuto per perdersi molto di ciò che ogni episodio ha da offrire.
• Il cast è stato scelto bene, i personaggi si integrano ottimamente tra di loro, ed è facile affezionarsi ben presto alle avventure di questo strano gruppo di (altrettanto strane) persone. Sheldon è chiaramente la superstar, ma pure Leonard è brillante con le sue dinamiche con Penny, anche se ho la sensazione che questi ultimi due personaggi siano stati un po’ accantonati nelle ultime due o tre stagioni.
• TBBT nel corso degli anni ha avuto un numero spropositato di ospiti eccezionali, a volte in semplice formato cameo, e a volte in ruoli più strutturali anche se limitati nel tempo. E qui non posso esimermi dal fare una lista, anzi due. La prima include tutte le guest star che sono apparse nello show nei panni di sé stessi, e la seconda interpretando invece personaggi di fantasia.

L’impressionante lista di ospitate di attori ed attrici che non hanno dovuto interpretare personaggi, ma semplicemente delle versioni TBBT di sé stessi, include: Charlie Sheen (seconda stagione), Summer Glau (seconda stagione), Katee Sackhoff (terza e quarta stagione), Stan Lee (terza stagione), Steve Wozniak (quarta stagione), Bill Gates (undicesima stagione), Buzz Aldrin (sesta stagione), Stephen Hawking (in varie stagioni), Adam West (nona stagione), Ellen DeGeneres (decima stagione), Neil Gaiman (undicesima stagione), Kevin Smith (dodicesima stagione) e Sarah Michelle Geller (dodicesima stagione). Poi, da Star Wars: James Earl Jones – Carrie Fisher (settima stagione) – Mark Hammill (undicesima stagione), mentre da Star Trek: George Takei – Brent Spiner – LeVar Burton – Leonard Nimoy (solo la voce) – William Shatner – e il già citato Wil Wheaton apparso in ogni stagione.

Vi sembra poco? Una lista altrettanto impressionante include coloro che hanno interpretato dei personaggi della serie, seppur in ruoli minori. Bob Newhart interpreta Professor Proton, idolo dell’infanzia di Sheldon e Leonard e poi figura alla Obi-Wan Kenobi per il primo dei due. Vi sparo un trittico: Christopher Lloyd appare nelle vesti di un barbone nella decima stagione, Laurie Metcalf è la mamma di Sheldon e Kathy Bates quella di Amy. E poi Stephen Yeun di The Walking Dead, Keith Carradine come padre di Penny, Billy Bob Thornton, Jerry O’Connell, Dean Norris, Sean Astin… La lista non finisce più, anche perché ci sono altrettanti personaggi popolari soltanto negli Stati Uniti ma che magari a noi europei dicono poco o niente!

Per farla breve, questi tre elementi (scrittura e cast sia regolare che eccezionale) secondo me giustificano la visione della serie. Aiuta anche una regia quadrata che non tenta di strafare ma mostra quel che deve mostrare con mestiere. Certo, alcune stagioni sono meno riuscite di altre, soprattutto quelle in cui ci si perde dietro alle storie d’amore dei personaggi principali che, diciamolo, non sono esattamente il motivo per cui guardare TBBT, ma anche in quelle alla fine spunta sempre l’episodio divertente o lo spunto che fa ridere. Ciao!

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Link esterni:

• Trailer della prima stagione su Youtube
• La pagina della serie su Internet Movie DataBase
• Sito ufficiale dedicato alla serie