Halloween 4: The Return of Michael Myers: recensione del film

Come scritto qualche tempo fa, quest’anno per la terza volta nella sua breve storia vengonofuoridallefottutepareti partecipa all’iniziativa Notte Horror di un gruppo di blogger patiti (o anche no) del genere horror. Ecco quindi il mio primo contributo!

Halloween 4: The Return of Michael Myers (Halloween 4 – Il ritorno di Michael Myers) è un film del 1988 che nasce dal malumore dei fan che non avevano apprezzato il cambio di rotta di Halloween III: Season of the Witch (in Italia: Il signore della notte, 1982), e segna quindi un ritorno alle origini per la saga nata con il film del 1978 firmato da John Carpenter (a partire dal titolo, che mette nero su bianco sin dal principio che torna Michael Myers).

Io credo che fosse stata fatta la cosa giusta col terzo capitolo che era qualcosa di diverso, basato sull’idea di avere sequel ambientati nella notte di Halloween ma slegati tra loro, come una raccolta di storie horror indipendenti accomunate dallo svilupparsi nello stesso periodo dell’anno. D’altronde la scrittura del secondo capitolo  (Halloween II, ma in Italia uscito col titolo Il signore della morte, 1981) era costata una fatica immane a Carpenter, e il risultato era stato un debole seguito che introduceva l’elemento della parentela tra Michael e Laurie Strode e poco altro, con un finale che non lasciava la porta troppo aperta ad un ritorno del villain armato di coltellaccio. Carpenter aveva capito ben presto che quel personaggio potesse dare poco altro al mondo: è il male incarnato, cammina lentamente verso le sue vittime, e le uccide con coltelli o a mani nude (o in modi più fantasiosi, almeno in questo film). Visto una volta, visto due volte, che bisogna vedere di più?

Ma i fan, si sa, sono creature diaboliche, più di Michael Myers, e quindi ne chiesero il ritorno a gran voce. Moustapha Akkad, storico produttore della saga, richiamò John Carpenter e Debra Hill per scrivere il soggetto del film, ma la loro idea di studiare come il male di Myers si potesse diffondere nella cittadina di Haddonfield fu giudicata troppo cerebrale e lontana dai primi due film. Così si misero in quattro a scrivere un soggetto che più prevedibile di così sarebbe stato difficile scrivere (Alan B. McElroy, Danny Lipsius, Larry Rattner e Benjamin Ruffner).

In poche parole, a dieci anni dagli omicidi narrati nel primo film, Michael Myers (George P. Wilbur) fugge durante un trasferimento da un’istituzione ad un’altra, e torna a Haddonfield per uccidere Jamie (Danielle Harris), la piccola figlia di Laurie Strode (morta undici mesi prima in un incidente perché Jamie Lee Curtis al tempo non voleva sentirne parlare di tornare a lavorare in un film di Halloween). A provare a fermarlo ci sono il solito dottor Loomis (Donald Pleasance), sfigurato dall’incendio del finale di Halloween II, e il nuovo sceriffo di Haddonfield, Ben Meeker (Beau Starr). Ad accompagnare la piccola Jamie c’è la figlia della coppia che l’ha adottata, cioè la sostituta di Laurie Strode, Rachel (Ellie Cornell). Fanno da contorno varie vittime predestinate di Michael Myers, tra cui segnalo la bella Kathleen Kinmont, al cui personaggio tocca sicuramente la morte più interessante (impalata con un fucile).

Kathleen “COPS DO IT BY THE BOOK” Kinmont prima di fare una finaccia

Il film è di una qualità decisamente inferiore ai precedenti in vari aspetti, e credo che tra i responsabili ci sia senz’altro l’inutilità del regista Dwight H. Little: non solo risulta patetico quando prova a fare il verso a Carpenter, ma la direzione degli attori è a dir poco scandalosa… Sicuramente il basso budget è parzialmente responsabile del risultato finale, perché immagino che il cast avrebbe potuto fare meglio con più tempo con più ciak a disposizione, ma la stessa limitazione si applicava al primo film e tra i due c’è una differenza abissale.

E certo, non è che la sceneggiatura sia delle migliori, ma alcuni momenti che potenzialmente avrebbero potuto funzionare risultano piattissimi a causa di una messa in scena davvero scarsa (un esempio è quando i genitori di Rachel le dicono che dovrà prendersi cura di Jamie e non potrà uscire col ragazzo: ogni linea di dialogo è recitata come fosse la lista della spesa).

Per questo mi fa sorridere che la maggior parte delle critiche  al tempo si fosse concentrata sulla qualità della maschera di Michael Myers, un dettaglio di ben poco conto! In realtà, la trama fa quello che può dato l’obiettivo di ripetere la forma del primo film: Myers prova ad uccidere Jamie a Haddonfield e nel mentre fa fuori svariate altre persone.

E poi anche gli effetti speciali sono limitatissimi, gli omicidi per lo più non vengono mostrati, e se l’efferatezza di Michael non viene trasmessa dalle immagini, il villain perde almeno metà della sua forza! 

Volendo concludere in maniera non così tanto negativa, lasciatemi dire che sono tre gli elementi positivi che individuo nel film. Il primo è la musica di Alan Howarth, impreziosita dal tema di Carpenter. La seconda è la lieve critica sociale alla voglia di farsi giustizia da soli dei solerti cittadini di Haddonfield che, ubriachi, imbracciano i fucili e montano sui loro pick up per cercare l’assassino, e ci vanno di mezzo persone innocenti. La terza è il finale, pur se prevedibilissimo, visto che lo si capisce appena Jamie sceglie come costume di Halloween lo stesso che indossava il giovane zio da bambino quando uccise la sorella.

Ecco infatti l’idea che il male incarnato da Michael si possa trasmettere, come capisce perfettamente il disperato dottor Loomis nella scena finale, un’idea che è stata ripresa anche recentemente da David Gordon Green nel suo terzo film della saga (Halloween Ends, 2022). Il film si chiude quindi con una scena molto potente, che funziona anche perché Donald Pleasance è varie spanne sopra il resto del cast, e quindi alla fine il mio giudizio del film è tiepidino per la mancanza di originalità e per la realizzazione molto deficitaria, ma il film non è un disastro totale come pensavo prima di avvicinarmici. Ciao! 

PS: la maschera di Michael è orrenda, questo va detto.

PPS: tra due ore la Notte Horror continua su The Obsidian Mirror con Gli occhi dentro (1994)!

---

Link esterni:

• Trailer del film su Youtube
• La pagina del film su Internet Movie DataBase
• Recensione del film su La bara volante
• Recensione del film su My mad dreams
• Recensione del film su Il Zinefilo