Soylent Green: recensione del film

Soylent Green (per l’Italia: 2022: I sopravvissuti) è un film distopico del 1973 diretto da Richard Fleischer tratto dal romanzo Make Room! Make Room! (Largo! Largo!) di Harry Harrison (la sceneggiatura è firmata da Stanley R. Greenberg). L’ho sempre trovato di una bellezza disarmante e finalmente ho deciso di farlo uscire da queste fottute pareti.

Una scritta iniziale ci informa che è il 2022 e che siamo a New York, una città di 40 milioni di abitanti (in realtà l’anno scorso ce n’erano 18 milioni, nel mondo reale). Fa un caldo terribile a causa del cambio climatico, gli ortaggi e la carne sono merce rarissima, e la gente si nutre di soylent green cioè delle farine insapori derivate da soia o plancton (la parola soylent evoca soia e lenticchie).

Un giorno un pezzo grosso della potentissima ditta che commercializza il soylent green, William Simonson (Joseph Cotten), viene ucciso e il caso capita nelle mani del detective Thorn (Charlton Heston), che non crede che l’omicidio sia stato compiuto per una banale rapina. Questo lo porta in contatto con la bella Shirl (Leigh Taylor-Young), la furniture (arredamento) dell’appartamento di Simonson, e con la guardia del corpo di quest’ultimo chiamata Tab Fielding (Chuck Connors), che vive sospettosamente nel lusso.

Grazie anche all’aiuto dell’anziano Sol (Edward G. Robinson, qui al suo ultimo film) con cui vive, Thorn capisce che dietro l’omicidio c’è una verità sconvolgente che riguarda le vite di tutti gli umani del pianeta e non esita ad andare fino in fondo alla cosa…

Non voglio rivelare il finale, anche se l’ultima frase di Charlton Heston in Soylent Green è paragonabile al “God damn you all to hell!” con cui chiude Planet of the Apes (Il pianeta delle scimmie, 1968) da quanto è famosa… Ma magari qualcuno non ha visto questo film che compie cinquant’anni giusti giusti.

La forza di Soylent Green è devastante e i segnali che manda sono forti e chiari. Fleischer qui ci parla di sovrappopolazione e di esaurimento delle risorse del pianeta, un tema più che mai d’attualità a decadi di distanza. Un parallelismo ovvio che mi è venuto in mente è quello con l’episodio Il marchio di Gideon della serie classica di Star Trek, dove il problema della sovrapopolazione era portato sullo schermo un un modo simile (ma lì il risultato era più comico).

Ma Soylent Green parla anche di lotta di classe, con pochi privilegiati che godono di un lusso impensabile per le masse di poveracci che vivono ammassati per le strade mangiando cibi insapori, morendo di caldo e non avendo alcuna speranza di migliorare le proprie condizioni di vita (è una lotta di classe che però non viene portata in fondo dalla trama, visto che ognuno agisce per il proprio benessere, senza pensare alla società tutta). Particolarmente forte è l’immagine di queste ragazze una più bella dell’altra che praticamente non sono nemmeno trattate come esseri umani: fanno parte degli appartamenti dei ricchi, che ci possono fare quello che vogliono, come per esempio offrirle ai loro visitatori.

Quello che più mi sorprende è come all’uscita Soylent Green fu bistrattato in quanto semplice B-movie, quando invece secondo me affronta temi tutt’altro che banali.  Inoltre la maggior parte dei critici commentò la performance del povero Edward G. Robinson, che fu uno dei principali attori della Golden Age (Era d’oro) di Hollywood: sapeva che aveva i giorni contati per un cancro, ma si buttò anima e corpo nel progetto. Alla luce di questa informazione, fa un certo effetto guardare la scena in cui si sottopone ad eutanasia dopo aver capito la verità nascosta alla popolazione nel film (qui la versione dei Simpson). 

Certo, è vero che la trama risulta a tratti un po’ ingenua, con la cospirazione che è in mano a pochi individui che commettono degli errori improbabili, e con una verità che, a guardare bene, è sotto gli occhi di tutti. Però il carisma di Charlton Heston e i temi trattati, uniti ad una messa in scena che dimostra un budget molto superiore ai miseri 4 milioni di dollari a disposizione di Fleischer, secondo me portano a casa un signor risultato, con un film che si lascia vedere e rivedere. 

Chiudo con una curiosità: una versione personalizzata del primo gioco arcade Computer Space è stata utilizzata in Soylent Green ed è considerata la prima apparizione di un videogioco in un film (ma su questo meglio chiedere al buon redbavon di Pictures of you che ne ha già scritto o Moreno di Storie da birreria). Ciao! 

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Link esterni:

• Trailer del film su Youtube
• La pagina del film su Internet Movie DataBase
• Recensione del film su Robydick films
• Recensione del film su I 400 calci
• Recensione del film su Cinema estremo
• Recensione del film su Sdangher
• Recensione del film su Solo recensioni