Roald Dahl’s Book of Ghost Stories: recensione del libro

Roald Dahl’s Book of Ghost Stories (per l’Italia, Roald Dahl – Il libro delle storie di fantasmi, edito da Salani) è una collezione di quattordici storie di altrettanti autori a tema fantasmi, come suggerisce il titolo, originariamente pubblicata nel 1983. L’altra cosa che hanno in comune, è che sono storie che son piaciute molto a Dahl, che apparentemente per selezionarle lesse quasi 750 racconti, o almeno così sostiene nella sua introduzione.

Interessante, quest’ultima. Lo scrittore britannico (di origini norvegesi) fa trasparire un certo disappunto verso il fatto che gli scrittori di storie per giovani lettori non siano considerati come dovrebbero, visto il loro compito fondamentale non solo di intrattenere, ma anche di infondere la passione per la lettura nell’età fondamentale perché possa far presa nelle persone. E poi si lancia in un elogio alle scrittrici secondo lui così capaci di generare bellissime storie di fantasmi (ma poi nella sua selezione meno della metà dei racconti è firmato da donne).

In ogni caso, che dire di questa raccolta (che ho letto nella sua traduzione spagnola)? Come è inevitabile, ci sono picchi di qualità e storie meno brillanti, o almeno che mi sono apparse tali. Essendo una raccolta tematica, secondo me alcuni di questi racconti perdono una parte del loro fascino a causa del colpo di scena anticipato ancor prima di cominciare a leggere: sappiamo già che prima o poi apparirà un fantasma! Va detto comunque che non tutte puntano sull’effetto sorpresa, e quelle che non lo fanno forse risultano più efficaci nel contesto di questa selezione fatta da Roald Dahl.

Per esempio, nello splendido La cuccetta superiore di F. Marion Crawford, un personaggio comincia a raccontare una storia dicendo “Vi racconterò di quella volta che ho visto un fantasma“, e l’autrice è così brava da rendere comunque tesissimo un racconto la cui parte fondamentale viene rivelata in partenza.

Particolarmente pauroso anche il racconto di Jonas Lie intitolato Elias e il Draug, che usa il folklore nordico in una tragica storia familiare che ha un finale dolce, ma che per il resto è come minimo angosciante: difficile da dimenticare, nonostante le poche pagine di lunghezza.

E a proposito di lunghezza, per qualche strana ragione mi sono sembrati più riusciti i racconti più brevi e fulminei di quelli che si prendono il loro tempo per descrivere situazioni e personaggi: penso all’agridolce Il telefono (di Mary Treadgold), o al tristissimo Sulla strada di Brighton (di Richard Middleton, la cui storia personale è altrettanto triste, visto che si suicidò a 29 anni). Fa però eccezione L’ultimo rintocco di Robert Aickman, che per quaranta pagine ci fa entrare in un mondo allucinante di una cittadina inglese sul mare a metà tra la Hobb’s End di In the Mouth of Madness (Il seme della follia, 1994) e il mondo morto di Ubik di Philip K. Dick.

Insomma, non posso che consigliare questi racconti di fantasmi selezionati da Dahl, e, se posso permettermi, credo sia meglio gustarselo poco a poco, perché leggere i racconti uno dopo l’altro senza dar loro la possibilità di entrarci dentro e provocarci una qualche angoscia equivale a non gustarseli a pieno. Senza contare che essendo tutti accomunati dallo stesso tema, potrebbero venire a noia se letti tutti insieme. Ciao! 

PS: ecco Roald Dahl!

La breve biografia di Roald Dahl insieme ad una sua foto all’interno del libro